自1992年巴塞罗那奥运会以来，运动员们开始讨论一种新的“秘密武器”。
那时，许多英国运动员开始服用一种新产品，这种产品能够增加肌肉质量并提升运动表现——一种不违反任何兴奋剂规则的“神奇药丸”。
他们所说的就是肌酸。
如今，肌酸在超市的货架上随处可见，并且在社交媒体上频繁出现，成为数百万人的首选补剂之一，也是经过科学研究验证的补剂之一。
然而在当时，肌酸刚刚进入英国顶级运动界时，围绕任何被称为“增强表现”的物质都存在怀疑和污名——即使它是合法的。
从运动员早晨醒来，到晚上入睡，他们都在思考如何优化自己的表现和恢复。
如今，肌酸只是运动员追求微小收益的众多补剂之一。有些补剂有助于增加肌肉体积和力量，而另一些则用来纠正饮食中的营养缺陷。
“文献中有各种报告显示，可能高达90%的运动员会服用补剂。我常开玩笑说，这意味着10%的人在撒谎，”利物浦约翰摩尔大学的人体生理学教授格雷姆·克劳斯（Prof Graeme Close）说道。
“在我参与的运动队中，我认为几乎100%的运动员都会服用某种形式的补剂。”
那么，补剂究竟有什么作用，运动员为何选择它们？在严格的责任制度下，精英运动员对自己体内所摄入的物质负有完全责任，他们又如何确保自己不违规呢？
尽管像克劳斯这样的专家主张首先通过食物满足营养需求，但这并不总是可行或实用，这就是补剂发挥作用的地方。
以肌酸为例，它自然存在于肉类和鱼类中。
“你每天需要大约一公斤的生鸡肉才能摄入所需的肌酸，”克劳斯说。但生吃家禽存在食物中毒的风险，因此并不安全。
肌酸是身体自然产生的一种化合物，主要在肾脏、肝脏和胰腺中生成。它是肌肉的快速能量来源，尤其对于短时间、高强度的活动如短跑尤为重要。
肌酸作为补剂的突破发生在1990年代，当时两位研究了二十年的科学家与史蒂夫·詹宁斯（Steve Jennings）分享了他们的研究成果，詹宁斯的Maxim运动营养公司为英国奥运队提供产品。
在1992年巴塞罗那奥运会上，调查记者道格·吉伦（Doug Gillon）了解到一项涉及英国运动员的“秘密试验”，并看到一盒他们的Ergomax C150——泡腾肌酸片。他写道，如果科学家的说法——肌酸可以提高爆发性运动表现1-3%——属实，那么“体育可能再也不会一样了”。
在运动补剂和营养方面，他的判断是正确的。到1996年下届奥运会时，估计有80%的运动员在服用肌酸，从那时起，它已成为主流，完美体育的研究表明，肌酸可能还具有认知益处。
根据国际运动营养学会的期刊，1990年代肌酸的突破“开启了运动营养的新纪元”，并“激发了对其他补剂的探索”。
全球膳食补剂市场的规模在2025年估计为2095亿美元（约合1540亿英镑），预计到2033年将增长至4317亿美元（约合3174亿英镑）。
克劳斯在去年负责英国和爱尔兰狮子队的营养工作，他认为补剂是“拼图的最后一块”，而不是起点。
“我们讨论的是微小的收益，而实际上这些专注于饮食的运动员往往已经掌握了大部分关键要素，”他说。
“他们看到的表现收益是因为他们的整体饮食非常完美。”
“他们可能错过了微小的收益，但他们确实掌握了大部分重要的部分。通常，他们的表现会优于那些追求微小收益但未能关注大部分关键要素的人。”
澳大利亚自行车手妮可·弗兰（Nicole Frain）也表示：“我非常相信补剂是运动补剂。它们是用来补充你已经做得对的事情。”
“我不认为补剂能解决我的问题。”
“你需要均衡饮食、良好训练、充足睡眠、适当恢复和水分补充——在添加所有额外补剂之前，所有这些都必须到位。”
克劳斯将蛋白粉列为他所接触的运动员最常用的补剂，其次是肌酸和维生素D。
蛋白粉可以最大化肌肉修复并促进肌肉生长，而肌酸则是肌肉的快速能量来源，尤其在短时间、高强度活动中至关重要。维生素D则对骨骼健康至关重要，并支持肌肉功能。
其他受欢迎的补剂包括碳水化合物凝胶，克劳斯表示，这在肯尼亚长跑运动员萨巴斯蒂安·萨维（Sabastian Sawe）今年首次跑进两小时的马拉松中发挥了关键作用。
“作为运动营养师，我们都对他的补给方案感到好奇，而运动饮料和凝胶在其中起到了重要作用，”克劳斯说。
“有一项计算显示，打破两小时马拉松的条件是每小时摄入超过100克的补充碳水化合物。”
“而最近的报告显示，实际达到了每小时110克的碳水化合物。”
补剂可以提高表现，但将其描述为“增强表现”的说法却让人感到不安，因为这与禁用物质和反兴奋剂规则的违规行为相关。
那么，什么决定某种物质是否在世界反兴奋剂机构（WADA）的禁用清单上呢？
“WADA要将任何物质列入禁用清单，必须满足以下三项标准中的两项：对健康有害、增强表现以及违反体育精神，”克劳斯解释道。
“因此，仅仅因为某种物质增强表现，如果它不对健康有害且不违反体育精神，WADA是不会干预的。”
“所以肌酸就是一个很好的例子。”
“而像类固醇这样的物质，注射以获得表现利益，既危害健康又增强表现——这三项标准都符合。”
但服用补剂仍然存在反兴奋剂的风险。
“没有任何特定补剂可以保证不含禁用物质，”英国反兴奋剂机构的建议指出，提醒运动员在使用补剂时“保持警惕”。
如果你因摄入禁用物质而检测呈阳性，即使是无意中摄入，也可能导致与你故意服用相同的四年禁赛。
有一些补剂检测程序会在产品出售前进行批量测试，以确保它们不含任何WADA禁用物质。
其中之一是Informed Sport，声称多达十分之一的补剂被污染，含有在运动中被禁止的成分和化合物，并指出反兴奋剂知识中心进行的一项研究显示，产品污染在2005年至2022年间导致了8%的反兴奋剂违规行为。
虽然Informed Sport在运动员中使用广泛，但WADA明确表示，质量保证计划可以降低但无法消除反兴奋剂违规的风险。
如果你愿意接受风险，你需要有条理地跟踪补剂的使用情况。
以英国划船运动员海蒂·朗（Heidi Long）为例，她使用电子表格记录每种产品的批号和过期日期，因为如果在过期后服用，Informed Sport的认证将不再有效。
克劳斯表示，他也曾访问工厂，查看补剂的生产过程，因为“失败药物测试的风险是巨大的”。
他补充说，普通人也面临风险：“你可能在网上购买的补剂是在某个车库里生产的，而你对生产过程一无所知。”
他指出，关于肌酸产品的研究发现，其中可能根本没有肌酸，因此“你完全是在浪费钱”，而在最坏的情况下，它可能含有对健康有害的物质。
“因此，重要的信息是，尽管补剂可能在小范围内发挥作用，但安全考虑是关键因素，”他说。
然而，精英运动员追求竞争优势的方式不止一种——有些人开始回归基础。
对于每一种流行的补剂，都有一种未经加工的全食替代品——从姜黄的抗炎益处，到用腌黄瓜汁缓解抽筋，或在比赛前摄入富含硝酸盐的食物如甜菜。
这就是克劳斯所称的“以食物为先”或“仅用食物”的方法，他表示每位运动员都应该以此作为起点。
最新受到关注的是一种古老的埃塞俄比亚谷物——特夫（teff）。
这种谷物在传统东非饮食中使用了数千年，如今在运动营养中崭露头角。
与小麦、米饭和藜麦等其他流行谷物相比，特夫的矿物质含量高，富含钙、铁和维生素C。它天然无麸质，有益肠道健康，并且独特之处在于它是一种“完整”蛋白质，提供人体所需的九种必需氨基酸。
这些超级食品的特性吸引了世界上一些顶级运动员的注意，从奥运冠军马拉松运动员海尔·盖布雷塞拉西（Haile Gebrselassie）到七次大满贯单打冠军维纳斯·威廉姆斯（Venus Williams），如今在英国超市货架上也越来越常见。
英国拳击手弗兰·亨尼斯（Fran Hennessy）在营养师的介绍下开始食用特夫，并将其纳入日常饮食中。
“我从未回头，”她说。“我摄入的食物是良好的燃料和能量，特夫含有丰富的营养。它在锻炼前能给你带来很多能量，并提供你所需的纤维。”
除了提升表现，亨尼斯还认为特夫对恢复至关重要。
她表示：“我每餐的搭配都有原因，里面的每一种成分都有其意义……我知道我摄入的食物在给我提供能量、恢复和补充。”
成本也是运动员在选择补剂时考虑的重要因素。
“补剂行业真的很昂贵，”朗说。“我们并不是富人，所以我认为在投资时需要谨慎选择。”
她表示，在比赛前更需要补剂，“因为表现至关重要，时间也非常紧迫”。
“但在日常生活中，如果我能通过晚餐和一杯牛奶或酸奶以及早餐获得足够的蛋白质，那么实际上我本来就会吃这些食物，所以就不那么昂贵。”
而且还有口味的问题。
“我更愿意在早上和朋友一起享用咖啡，或者在工作时喝咖啡，而不是吃那些凝胶，”她说。“有些凝胶……你吃的时候可能会捏着鼻子。”
“我想这就是享受你所摄入的东西，吃食物总比吃补剂要愉快。”
