切尔西在2020年英足总青年杯决赛中不仅输给了曼城，还看到了对手阵中未来的潜力。这场比赛让切尔西意识到，未来的球队中可能会有更多来自曼城青训的球员。
新赛季，切尔西的首发阵容中可能会有两倍于自家青训系统的曼城青训毕业生。最新的加入者是以1.17亿英镑签下的摩根·罗杰斯，他在六年前的那场比赛中曾攻破切尔西U18的球门。
另一位曼城青训毕业生科尔·帕尔默也在那场比赛中进球，而利亚姆·德拉普则是当时的前锋。此外，切尔西新任主帅哈维·阿隆索的阵容中还包括罗密欧·拉维亚、杰米·吉滕斯和托辛·阿达拉比奥约，这些球员都曾在曼城的青训系统中成长。
与罗杰斯、帕尔默和德拉普一起，这六名球员的转会费总额接近3亿英镑，自2023年以来，切尔西在转会市场上的支出引人注目。
相比之下，阿隆索的队伍中可能只有三名来自切尔西科布汉青训的固定成员：在那场失利中出场的莱维·科尔威尔、队长瑞斯·詹姆斯和后卫乔什·阿切普ong。特雷沃·查洛巴也是切尔西的一员，但目前正与意甲的科莫俱乐部进行转会谈判。
切尔西对曼城青训球员的兴趣有多种原因，其中之一是帕尔默的成功。他在2023年以4000万英镑加250万英镑附加条款的价格从曼城转会至切尔西，成为英超联赛的突出表现者。
一位前曼城内部人士表示，来自曼城的球员“知道什么是优秀的”。另一个因素是乔·希尔兹，他曾在曼城的青训招募部门工作，现在参与切尔西的青训和一线队招募。其他俱乐部也有前曼城的员工，包括曼联的高层奥马尔·贝拉达和杰森·威尔科克斯。
俱乐部之间也被激励去出售青训培养的球员，因为根据英超和欧足联的支出规则，这些费用可以被记录为纯利润。切尔西今夏将泰瑞克·乔治出售给埃弗顿就是一个例子。
前曼城主帅佩普·瓜迪奥拉曾承认，在一支始终争夺重大荣誉的球队中，给予青训毕业生机会是困难的。虽然像罗杰斯这样的球员被认为还不够成熟，但其他球员，如帕尔默和贾登·桑乔，虽然获得了合同和阵容角色，但选择在其他地方继续发展。
在切尔西，他们在罗曼·阿布拉莫维奇和托德·博利、克利尔莱克资本自2022年以来的所有权下，都需要出售青训球员，以平衡对新签约的巨额支出。
切尔西本能地向曼城的阵容寻求，看看如何为年轻人才提供合适的家园。他们雇佣了多名前曼城员工，包括一线队教练卡勒姆·麦克法兰和最近晋升的青训主任格伦·范德克兰。
前曼城高管汤姆·格里克曾短暂担任切尔西的商业总裁，而前切尔西主教练恩佐·马雷斯卡和他的多名教练组成员也曾在曼城工作。马雷斯卡后来回到了曼城。
曼城青训与切尔西之间还有进一步的联系。詹姆斯·麦卡提和CJ·伊根-赖利，这两位曾在2020年英足总青年杯决赛中出场的球员，之前曾被法国俱乐部斯特拉斯堡（切尔西母公司BlueCo拥有）所追逐。
切尔西还对前曼城青训球员迈克尔·奥利塞表现出兴趣，曾在他转会拜仁慕尼黑之前探索过与后卫尼科·奥赖利的交易。
切尔西上赛季以第十名结束英超联赛，未能获得任何奖杯，但他们的青训队伍赢得了联赛和杯赛的冠军。这突显了在希尔兹和范德克兰的领导下，青训人才的质量。
科布汉青训曾由尼尔·巴斯和吉姆·弗雷泽领导，他们建立了一个能够赢得五届英足总青年杯的系统，包括三次连续战胜曼城，追平了曼联“巴斯比宝贝”在1950年代创造的长期纪录。
切尔西还在2015年和2016年赢得了欧洲青年联赛，并且仍然是唯一一支赢得该赛事的英格兰俱乐部。
然而，切尔西在2019年因违反青训招募规定而被处以转会禁令，目前因历史违规行为而受到注册青训球员的限制。
这第一次转会禁令为塔米·亚伯拉罕、梅森·芒特、菲卡约·托莫里、卡勒姆·哈德森-奥多伊、鲁本·洛夫特斯-奇克、安德烈亚斯·克里斯滕森和瑞斯·詹姆斯在弗兰克·兰帕德的带领下在一线队中建立了机会。
这些都是切尔西青训的辉煌时刻，但曼城在阿布扎比所有权下迅速扩张，并在青训发展上进行了大量投资，这是财务支出限制所不涵盖的领域。
两所青训学院的主导地位使得双方达成了一项非正式协议，即不从对方签约球员，以帮助避免青少年层面的工资和转会费用膨胀。这项安排已经结束。
曼联、利物浦和阿森纳也在英国脱欧后开始了对青训的投资浪潮，因为这使得他们无法签下18岁以下的海外球员。
值得注意的是，利物浦在2024年从切尔西签下了现任英格兰青年国脚里奥·恩古莫哈，促使许多竞争对手俱乐部限制青训球探参加比赛。
在切尔西更换所有权期间，巴斯正在制定新的战略。然而，在弗雷泽因与高层人物意见不合离开俱乐部后，巴斯也离开了，前曼城的员工进入了高层青训职位。
这种转变让许多青训界人士感到惊讶，传言两家俱乐部之间存在激烈的竞争关系，幕后冲突和低年龄组比赛胜利后的激烈庆祝活动。过去十年，北方和南方的主导青训体系之间发展出了一种真正的竞争关系。
德拉普在2025年被问及这种竞争关系时表示：“我们在比赛中互相厌恶。”
他补充道：“但现在每个人都足够成熟，场外我们可以成为朋友。我每年都和莱维（科尔威尔）对抗，那是一场精彩的较量。有太多比赛难以记住，但我们（曼城）在2020年的青年杯决赛中击败了他们。”
切尔西的教练方法论也经历了重大变化。大量新员工的到来使得留在俱乐部的人员必须适应。
利物浦女队的经理加雷斯·泰勒在曼城的青训中工作了九年，回忆起前巴萨教练罗多夫·博雷尔如何帮助建立以约翰·克鲁伊夫和瓜迪奥拉为灵感的教练理念。
他描述德拉普在比赛中表现出“真实的边缘”，称罗杰斯“非常优秀且谦逊”，而帕尔默则是一个“总是能让对手感到紧张”的球员。
泰勒表示：“我们设计了一种非常清晰的比赛风格。从U11到U12，一直到U23，你可以看到我们在比赛中表现出一致的身份和风格。”
这种以曼城为模型的革命对斯坦福桥的一线队和青训队产生了影响。现在，切尔西在阿隆索的带领下，希望这种方法能够带来更多的回报。
